Um guia para a não-vida antes de Drácula

Os organizadores de O Vampiro antes de Drácula também são fãs de histórias de vampiros. A idéia para o livro surgiu do desejo deles de lerem uma antologia de contos em que fossem explicadas as razões para a escolha de determinados textos, e que estes fossem contextualizados dentro da evolução da ficção vampírica. Depois de muita pesquisa e trabalho, o projeto de Martha Argel e Humberto Moura Neto torna-se realidade.

A maioria das pessoas acredita que o vampiro surgiu na literatura em 1897, com a publicação do romance Drácula, de Bram Stoker. Muitos antes do escritor irlandês, outros já haviam utilizado as criaturas da noite em seus textos. Os 12 contos selecionados foram publicados entre os anos de 1819 e de 1897, um período anterior ao romance de Stoker. Eles são prova de que os vampiros já existiam na literatura antes de Drácula.

O que chama atenção nessa antologia é a diversidade. Nem todos os escritores presentes são de língua inglesa, há russos (Alexei Tolstoi) e franceses (Alexandre Dumas e Guy de Maupassant). Os vampiros que aparecem não são todos humanos. No conto "A floração da estranha orquídea", de H. G. Wells, aparece uma planta vampira. Há histórias de terror, mas também de amor e de humor. Tem até ficção científica. No conto "O último dos vampiros" temos a descoberta de um vampiro reptiliano na Amazônia. Em "A dama pálida", de Alexandre Dumas, temos amor e terror misturados. "A verdadeira história de um vampiro", do Conde de Stenbock, é uma paródia a "Carmilla", um clássico das histórias de vampiros. Também há textos inéditos, como a primeira versão de "O Horla", de Guy de Maupassant, e "Um mistério da Campagna", da escritora Ann Crawford.

A tradução dos contos feita por Martha Argel e Humberto Moura Neto é muito boa. Os organizadores procuraram se manter fiéis ao estilo do autor, fazendo as adaptações necessárias à linguagem do nosso dia-a-dia.

A introdução e o posfácio do livro enriquecem a antologia. A introdução apresenta as origens do vampiro que conhecemos atualmente e como ele apareceu na prosa literária, além de mostrar a importância do teatro e de Lord Byron para as criaturas da noite. O posfácio explica o romance Drácula foi importante para a consolidação do vampiro na literatura.

Além disso, cada conto da antologia é seguido por uma breve biografia do autor e um texto que analisa o conto e explica a importância deste para a evolução do vampiro literário.

A bibliografia consultada contém boas recomendações, além de ser um excelente ponto de partida para a pesquisa dos leitores que decidirem se aventurar pelo tema. Também estão presentes dois apêndices: um com a relação de obras literárias de vampiro até 1897, e o outro, com peças de teatro sobre as criaturas da noite até 1897.

O Vampiro antes de Drácula é um item obrigatório para qualquer fã de vampiros. Não é todo dia que aparece uma antologia que informa e diverte ao mesmo tempo. A leitura é mais do que recomendada.

Este texto faz parte do Especial Vampiros.

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• O Vampiro antes de Drácula, organizado por Martha Argel e Humberto Moura Neto (Aleph)